RESUMEN DEL TOUR

Bienvenido a la capital de Laos. Vientián conserva un encanto del viejo mundo que hoy resulta cada vez más difícil de encontrar. Con sus amplios bulevares y numerosos templos dorados, esta apacible ciudad apenas parece una capital moderna.

Comienza tu recorrido visitando el templo más antiguo de la ciudad, Wat Sisaket, repleto de miles de pequeñas estatuas de Buda. Luego, explora el antiguo templo real, Wat Prakeo, que en su día albergó el famoso Buda Esmeralda. De camino hacia el célebre That Luang Stupa, haz una parada en el imponente Monumento Patuxay, conocido como el Arco del Triunfo de Vientián, símbolo de orgullo nacional y testimonio del pasado colonial de la ciudad.

Opcional: levantarte temprano, alrededor de las 5:30 a.m., para presenciar y participar en la ceremonia de entrega de ofrendas a los monjes budistas vestidos con túnicas color azafrán. Es un espectáculo conmovedor y profundamente espiritual, en el que los habitantes locales ofrecen alimentos a cientos de monjes que recorren las calles en silencio.

Si deseas participar, avísale a tu guía, quien podrá prepararte algunas ofrendas para entregar. Este ritual matutino, que se ha mantenido durante generaciones en Laos, te permitirá ver cómo despierta la ciudad antes de regresar al hotel para desayunar.

Después del desayuno, saldrás hacia el campo (unos 30 km al sur) para visitar las Cataratas de Kuang Si, un lugar espectacular rodeado de exuberante vegetación dentro de un parque nacional protegido. Durante el trayecto, harás una parada en el mercado local Talad Phosy, donde los habitantes venden productos frescos, y visitarás Ban Na Oune, una pequeña aldea del grupo étnico Hmong, una de las minorías más conocidas de Laos.

Antes de llegar a las cataratas, visitarás también Ban Tha Pane, una aldea del grupo étnico Khmu. Disfrutarás de un almuerzo tipo picnic en el parque a la sombra de los árboles, y tendrás tiempo libre para relajarte o darte un refrescante baño en las aguas turquesas, antes de regresar a Luang Prabang por la tarde.

Por la tarde, continuarás con una visita turística por la ciudad sagrada de los templos, de los cuales aún se conservan unos cincuenta en la ciudad y sus alrededores. Visitarás el Museo Nacional (antiguo Palacio Real), que alberga una colección de objetos valiosos, incluido el famoso Buda Prabang y obsequios recibidos de dignatarios extranjeros.

También visitarás el Wat Visoun, un templo del siglo XVI que hoy funciona como pequeño museo religioso; el Wat Aham, del siglo XIX, con dos figuras guardianas al pie de las escaleras que representan personajes del Ramayana —Hanuman, el dios mono, y un feroz Yaksa—; y el Wat Xieng Thong, del siglo XVI, que representa como ningún otro la elegancia y gracia de la arquitectura tradicional de Luang Prabang.

El resto del día será libre para relajarte en alguno de los encantadores cafés de la ciudad o pasear por la orilla del río, disfrutando del ambiente tranquilo de este mágico lugar.

Hoy continuamos con el tour por la ciudad, visitando el magnífico Wat Xieng Thong, situado en la confluencia del río Mekong y el río Nam Khan. Los templos están decorados de diversas maneras con estucos dorados y puertas ornamentadas. El Sim principal presenta un maravilloso mosaico del “árbol de la vida” en una de sus paredes exteriores.

Luego, embarcaremos en un crucero río arriba por el Mekong, que nos permitirá disfrutar del tranquilo paisaje rural y visitar las misteriosas cuevas de Pak Ou, llenas de miles de estatuas de Buda recubiertas de laca dorada de distintas formas y tamaños. Durante el trayecto, haremos una parada en Ban Xang Hai para conocer la destilación del vino de arroz.

Al desembarcar, nos dirigiremos a la famosa aldea textil de Ban Phanom, donde quienes deseen podrán practicar el arte del regateo mientras compran productos locales hechos a mano.

Después del desayuno temprano, exploraremos la Isla Khone. Comenzaremos recorriendo el pasado colonial francés en Ban Khone, donde aún se conservan algunas casas coloniales antiguas y se puede vislumbrar el primer ferrocarril de Laos con su propia locomotora.

A continuación, abordaremos un barco local de cola larga para llegar a la aldea pesquera de Ban Phiengdy y continuaremos en coche hacia la magnífica cascada de Khone Phapheng, que se extiende 14 km a lo ancho del poderoso río Mekong. Esta cascada es considerada la más ancha del mundo. Más que una cascada al estilo occidental, parece un conjunto de rápidos tumultuosos, y es especialmente impresionante durante la temporada de lluvias, cuando el agua corre con fuerza y rapidez.

Seguiremos explorando la zona de las 4000 islas en barco y visitaremos la cascada Liphi, también conocida como Samphamith, que forma una frontera natural entre Laos y Camboya. Regresaremos a Ban Nakasang y luego conduciremos hasta la famosa cascada Khone Phapheng, la mayor de Sudeste Asiático, también conocida como la “Niágara del este”.

Conducir hasta la aldea de la minoría Suay en Ban Khiat Ngong. Tradicionalmente, los hombres Suay se dedican al adiestramiento de elefantes, especialmente para el comercio de madera. La aldea de Ban Khiat Ngong cuenta con un proyecto comunitario que ofrece alojamiento básico pero cómodo dentro del Área de Conservación de la Biodiversidad Nacional Xe Pien, que abarca 240,000 km² y combina humedales con selva primaria de tierras altas. Durante el día, explora las tierras altas y disfruta de un paseo en elefante por la jungla virgen para visitar las enigmáticas ruinas del templo Phou Asa.

Almuerzo tipo picnic. Regreso a la aldea de Ban Khiat Ngong, ubicada en la zona de humedales. Al atardecer, realiza una caminata corta hasta el estanque de Ban Khiet Ngong y observa cómo miriadas de aves regresan a sus nidos. Cena y alojamiento en la casa de huéspedes.